Ilya Somin
Profesor de Derecho, George Mason University.
El socialismo democrático es una ideología terrible. De implementarse, su agenda causaría un daño grave y pondría en peligro la propia democracia. Y al buscar un control estatal masivo de la economía, los socialistas de hoy, irónicamente, tienen mucho en común con los nacionalistas del movimiento "MAGA" a los que dicen oponerse.
Ambos promueven el control estatal sobre la economía, y ambos caminos socavan la libertad, la prosperidad y la democracia. Los socialistas no controlan al Partido Demócrata de la misma manera en que el movimiento "MAGA" domina en gran medida a los republicanos. Pero su influencia está creciendo. ¿Cuál es la agenda de la DSA? Echemos un vistazo a la lista de deseos socialistas.
La agenda del socialismo democrático va mucho más allá de un aumento marginal de la regulación económica o del gasto social. Equivale a un control gubernamental generalizado de la economía y la sociedad, a una escala que invita a compararla con Cuba, Corea del Norte y la antigua Unión Soviética.
La plataforma de los Socialistas Democráticos de Estados Unidos (DSA), la organización socialista más destacada del país, establece claramente el objetivo: un sistema en el que "la alimentación, la educación, la energía, la medicina y el transporte no sean negocios con fines de lucro, sino bienes comunes" —es decir, una toma de control total de esas industrias por parte del gobierno—. Tanto los socialistas demócratas como los nacionalistas de MAGA quieren un control estatal radical de la economía. La historia muestra adónde conduce ese camino y cómo socava la prosperidad y la propia democracia.
Los socialistas demócratas son la imagen especular de MAGA
Los socialistas promueven una ideología igualitaria, mientras que los nacionalistas generalmente creen que el gobierno debe promover los intereses de la mayoría étnica y cultural en una sociedad. Pero, a pesar de la retórica diferente, tienen políticas económicas similares y defectos similares. El costo fiscal está lejos de ser lo peor. Un siglo de experimentos socialistas lo demuestra.
Cómo el socialismo se convierte en autoritarismo
Cuando el gobierno se hace cargo de la mayor parte de la economía, destruye el incentivo para producir. En una economía de mercado, los productores compiten en precio y calidad para ganar clientes. Bajo el control estatal, esos incentivos desaparecen y las industrias se convierten en monopolios gubernamentales inmunes a la competencia. El resultado, una y otra vez, es el despilfarro y los productos de mala calidad.
Incluso las empresas que quieren producir bienes de calidad generalmente no pueden hacerlo bajo el socialismo. Como demostró el economista ganador del Premio Nobel F. A. Hayek en un artículo clásico, en las economías de mercado el sistema de precios envía a los productores señales útiles sobre lo que quieren los consumidores. Los precios más altos indican una fuerte demanda a la que los productores tienen incentivos para responder. El control estatal de la producción elimina en gran medida estas señales de precios, dejando incluso a los planificadores bien intencionados sin información adecuada sobre cómo asignar los recursos. El resultado fue una escasez masiva de bienes necesarios, combinada con desperdicio en otros ámbitos. Esta es una de las razones por las que la socialización de la agricultura y la industria en la antigua URSS, China y otros lugares condujo a la escasez y a hambrunas masivas, que mataron a millones de personas. Uno de ellos —el Gran Salto Adelante de Mao Zedong en China— fue el mayor asesinato en masa de la historia, que se cobró hasta 45 millones de vidas. La Unión Soviética y muchos otros estados socialistas sufrieron catástrofes similares. El control gubernamental de la economía también requiere coacción para reprimir la iniciativa privada y concentra un poder enorme en manos de los planificadores centrales. Esa combinación genera opresión, como en la destrucción soviética de los "kulaks" (agricultores independientes) y los pequeños empresarios que el régimen de Joseph Stalin marcó para su eliminación. El nacionalismo de derecha tiene fallas similares. También sofoca el crecimiento al mermar los incentivos, y su planificación centralizada está igualmente sujeta a los problemas de información que identificó Hayek. Los aranceles y las restricciones migratorias reducen la competencia y el crecimiento, y las nacionalizaciones de grandes empresas por parte del gobierno constituyen una forma de planificación centralizada en sí mismas. A pesar de la diferente retórica e ideología, y de algunas divergencias en los detalles de las políticas, tanto el movimiento MAGA como los socialistas demócratas abogan por una planificación centralizada masiva de la economía, con resultados similares.
La represión nacionalista tiende a dirigirse contra los inmigrantes y las minorías étnicas con más frecuencia que la versión socialista. Pero los paralelismos son reales.
Fui refugiado del comunismo soviético. Sé que el socialismo no funciona.
Los socialistas de hoy dicen que evitarán este destino porque defienden el socialismo "democrático", no el autoritario. Pero el control casi total del Estado sobre la economía nunca ha coexistido con la democracia por mucho tiempo. Un gobierno que controla la economía puede privar a los partidos de oposición de recursos y utilizar el control de los bienes básicos como arma para aplastar la disidencia.
Los regímenes nacionalistas de derecha han seguido un camino similar, en Alemania, Italia, España y muchas naciones latinoamericanas.
Muchos de los socialistas de hoy en día incluso admiran a los regímenes socialistas autoritarios y esperan emularlos:
Los progresistas y otros deberían plantearse si confían en que alguien como Trump ejerza el tipo de control absoluto sobre la economía que defienden los socialistas. No hay garantía de que una persona así —o peor aún— no llegue al poder bajo el socialismo. Lejos de eso —como lo demuestran casos como los de Castro, Stalin, Mao y otros.
Lo sé de primera mano: yo mismo fui refugiado del comunismo soviético. Si el socialismo funcionara como se anuncia, la gente estaría huyendo de las economías de mercado para vivir bajo él, y no al revés. Los regímenes nacionalistas de derecha han generado sus propias salidas de refugiados. Los refugiados de la Alemania nazi y la Italia fascista, por ejemplo, ayudaron a construir la ciencia estadounidense, incluido el Proyecto Manhattan, que desarrolló la bomba atómica. Las decisiones de las personas que votan con los pies son el veredicto más contundente sobre ambas ideologías.
Este artículo fue publicado originalmente en USA Today (Estados Unidos) el 3 de septiembre de 2026.
