Venezuela: ¿Hacia un protectorado ruso o chino?
Andrés Oppenheimer
Columnista del Miami Herald/el Nuevo Herald. Fue miembro del equipo ganador del Premio Pulitzer, y ha recibido el Premio Ortega y Gasset, Premio Rey de España y el Emmy.
El gobierno del
presidente Trump ha hecho llamados cada vez más explícitos a un golpe militar
que termine con la dictadura de Venezuela y restablezca la democracia en ese
país. Pero varios expertos están empezando a advertir que un golpe militar
podría ser contraproducente, porque llevaría a un régimen pro-ruso o pro-chino.
Evan Ellis, un experto
en América Latina de la Escuela de Guerra del Ejército de Estados Unidos, y
Brian Fonseca, un profesor de la Universidad Internacional de Florida que ha
escrito extensamente sobre el ejército venezolano, se encuentran entre quienes
dicen que un golpe militar en Venezuela tendría más probabilidades de instalar
un régimen pro-ruso o pro-chino, que uno pro-estadounidense.
“Estados Unidos no ha
tenido vínculos con el ejército venezolano desde hace casi dos décadas, y
Rusia, China y Cuba han llenado ese espacio”, me dijo Fonseca.
Los oficiales militares
venezolanos han asistido a escuelas militares rusas y chinas durante los
últimos años, y Venezuela es el mayor comprador de equipos militares rusos y
chinos. Además, hay un gran número de asesores cubanos en todo el aparato de
seguridad venezolano, agregó.
Ambos expertos, con
quienes hablé por separado en los últimos días, coinciden en que será difícil
para el dictador venezolano Nicolás Maduro aferrarse al poder por mucho más
tiempo. Y que las fraudulentas elecciones del 20 de mayo no lo ayudarán a
revertir sus problemas económicos y políticos, dijeron.
La economía de
Venezuela ha colapsado, y se espera que la inflación alcance el 13,000 por
ciento –la más alta del mundo– este año. La crisis humanitaria está empeorando
día a día, al punto que el salario mínimo se ha desplomado a $3.6 dólares por
mes, apenas lo suficiente para comprar dos latas de atún.
La producción de
petróleo, que representa el 90 por ciento de los ingresos de Venezuela, ha
caido de 3.5 mil millones de barriles diarios hace veinte años a menos de 1.5
mil millones de barriles en la actualidad. Cinco de las seis refinerías de
petróleo en el territorio venezolano están casi paralizadas, y los acreedores
de Venezuela están buscando confiscar los activos del país.
En medio de esta
vorágine descendiente, Rusia y China –que tienen importantes inversiones
petroleras en Venezuela– pueden haber decidido que es hora de cambiar la
gerencia de Venezuela para proteger sus intereses, dicen Ellis y Fonseca.
Los llamados no tan
velados del gobierno de Estados Unidos a favor de un golpe en Venezuela podrían
ser un factor adicional que impulse a Rusia o China a intervenir, afirman los
académicos. Juan Cruz, el director para América Latina de la Casa Blanca, pidió
recientemente que los militares venezolanos “respeten su juramento” y defiendan
la constitución venezolana, en lugar de defender a la dictadura de Maduro.
Fonseca me dijo que
“Rusia o China podrían sentir que Estados Unidos está cada vez más cerca de
hacer algo en Venezuela, y que si un régimen pro estadounidense llega al poder,
eso podría diluir sus respectivos intereses en Venezuela”.
Ellis, de la Escuela de
Guerra del Ejército de Estados Unidos, dice que un golpe respaldado por Rusia y
China podría ayudar a ambos países a obtener derechos adicionales para explotar
los campos petroleros de Venezuela. A cambio de eso, China y Rusia darían
asistencia técnica para poner a funcionar los pozos petroleros.
“Los chinos y los rusos
manejarían los campos petroleros, pagarían a las élites venezolanas corruptas y
pagarían lo suficiente para mantener contentos a los militares venezolanos,” me
dijo Ellis. “Eso también les aseguraría la continuación de un régimen amigo
cerca de las costas de Estados Unidos”.
Ellis dijo que “los
rusos y los chinos manejarian el país. Y mientras no haya bases militares rusas
o chinas, habrá quienes en Washington dirán que no sería un gran problema”.
Agregó que “eso sería un gran error”.
Mi opinión: Ante el
desastre humanitario en Venezuela, no se puede descartar un nuevo levantamiento
popular, o una rebelión militar.
Pero después de
escuchar a Ellis y Fonseca, no apostaría a que un golpe militar necesariamente
conduzca a la restauración de la democracia. También podría conducir a una
dictadura más eficiente que la actual, y que convierta al país en un
protectorado ruso o chino.
Publicado en Nuevo Herald.
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